Etwas in den Vordergrund holen
Ein Gespräch, eine Buchseite oder eine Körperempfindung wird deutlicher. Anderes tritt vorübergehend zurück.
Orientierung im Augenblick
Was ist Aufmerksamkeit?
In jedem Augenblick erreicht uns mehr, als wir bewusst aufnehmen können. Aufmerksamkeit schafft darin eine vorläufige Ordnung: Etwas tritt hervor, Neues kann uns erreichen und unser Handeln bleibt ausgerichtet.
Wie Aufmerksamkeit Orientierung schafft
Die Forschung beschreibt mehrere verbundene Funktionen. Für den Alltag lassen sie sich als drei Leistungen verstehen.
Die Grafik lässt sich seitlich bewegen.
Wach und auf Empfang bleiben
Wir halten unsere Reaktionsbereitschaft aufrecht. So können wir auf erwartete und relevante Signale zügig reagieren.
Den eigenen Kurs prüfen
Wir gleichen unser Tun mit unserer Absicht ab und richten uns bei Bedarf neu aus.
Aufmerksamkeit ordnet den Augenblick: beweglich, begrenzt und nicht vollständig willentlich steuerbar.
Reiz und Absicht
Was von selbst nach vorn tritt
Aufmerksamkeit folgt unseren Zielen, wird aber auch von auffälligen Ereignissen umgelenkt. Das ist eine wichtige Schutz- und Orientierungsleistung. Corbetta und Shulman beschreiben das Zusammenspiel zielgerichteter und reizgetriebener Aufmerksamkeit.
Auch eine Erinnerung, eine Sorge oder ein Körpersignal kann in den Vordergrund treten. Ablenkung ist daher nicht automatisch ein Zeichen mangelnder Disziplin.
Fokus und Gedankenwandern
Wenn eine Aufgabe ansteht
Unbemerktes Abschweifen kann dazu führen, dass Informationen fehlen und wir neu ansetzen müssen.
Wenn gerade nichts zu lösen ist
Freies Gedankenwandern kann Erinnern, Planen und neue Verbindungen unterstützen.
Entscheidend ist die Passung zur Situation. Eine Übersichtsarbeit dazu stammt von Smallwood und Schooler. Mehr dazu: Der wandernde Geist. Was in der rechten Spalte passiert, wenn man sie lässt - und warum es immer weniger solcher Momente gibt -, steht in Was der Kopf im Leerlauf macht.
Aufmerksamkeit unter Belastung
Wenn es schwerer wird, auf Kurs zu bleiben
Stress kann es erschweren, Wichtiges im Vordergrund zu halten, Störungen auszublenden und sich flexibel neu auszurichten. Arnsten beschreibt, wie Stresssignale Funktionen des präfrontalen Kortex beeinträchtigen können.
Wie stark das spürbar wird, hängt unter anderem von Intensität, Dauer, Situation und vorhandenen Ressourcen ab. Eine vertiefende Einordnung steht unter Stress und Bewertung.
Nicht nur wohin - auch wie
Aufmerksamkeit
Was tritt hervor? Was erreicht mich? Bin ich noch bei meiner Absicht?
Achtsamkeit
Kann ich das Wahrgenommene bewusst und mit einer bestimmten Haltung erleben?
Aufmerksamkeit trägt Achtsamkeit. Hinzu kommt die bewusste Haltung gegenüber dem Wahrgenommenen. Mehr zur Einordnung: Was Achtsamkeit ist
Den eigenen Kurs wiederfinden - und woran
Beim Üben wird eine Leistung der Aufmerksamkeit direkt erfahrbar: Wir wählen eine Ausrichtung, bemerken eine Abweichung und finden unseren Kurs wieder. Das Bemerken ist dabei Teil der Übung, nicht ihr Scheitern.
Genau deshalb braucht es überhaupt eine gewählte Ausrichtung - einen Anker. Ohne ein Ziel, bei dem die Aufmerksamkeit sein soll, gibt es nichts zu bemerken. Und ohne Bemerken gibt es nichts zurückzuführen.
Geübt wird die Steuerung, nicht der Ankerplatz. Deshalb ist es zweitrangig, ob die Aufmerksamkeit beim Atem liegt, bei Geräuschen, bei den Fußsohlen oder beim Sehen - und deshalb darf der Anker wechseln. Ihn zu wechseln ist kein Rückschritt, sondern derselbe Vorgang an einer anderen Stelle.
Wenn die Anspannung hoch ist
Bei starker Unruhe, Angst oder Alarmbereitschaft ist die stille Übung mit geschlossenen Augen und dem Blick nach innen oft nicht der Weg zurück. Passender ist dann ein Anker außerhalb: Augen offen, ein Punkt im Raum, die Fußsohlen beim Gehen - eine aktive Übung statt einer ruhigen.
Wann ein Ankerwechsel nicht Geschmackssache ist, sondern angezeigt, steht im Toleranzfenster - dort geht es um die Erregung selbst, hier um die Aufmerksamkeit, die sich darin ausrichtet.
Was dieses Modell leisten kann
Die drei Leistungen sind eine vereinfachte Darstellung. In der Forschung werden Aufmerksamkeitsfunktionen und ihre Netzwerke genauer unterschieden. Petersen und Posner ordnen die Funktionen als Orienting, Alerting und Executive Control ein.
Das Modell macht alltagsnahe Leistungen sichtbar. Mögliche Wirkungen von Übungen hängen von Übungsform, Dauer und untersuchter Aufgabe ab.
Das passt dazu
Fast die Hälfte der Zeit woanders
Die Harvard-Handy-Studie zum wandernden Geist - und warum der Moment des Bemerkens zählt.
LesenDie zwei Zutaten der Achtsamkeit
Beobachten allein macht wach, aber noch nicht gelassen - warum erst Gleichmut Stress puffert.
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